F1 : déjà la pause

Drôle de saison ! Pour cause de guerre en Iran, les Grands Prix de Bahreïn et d'Arabie Saoudite ont été annulés. D'où un premier trou dans le calendrier. Ensuite, on a eu quatre courses en huit semaines et trois en juillet. Avec la reprogrammation de Bahreïn, début octobre (pour une course à Sepang !), on n'a pas passé la mi-saison à la trêve estivale. Pourtant, d'après moi, la hiérarchie est figée.

Rappelons que ce qui suit est purement subjectif. Je ne possède aucun accès aux paddocks de F1.

Les jeunes loups

Un mot sur les "futurs".

En F2, je pense que Nikola Tsolov et Gabriel Mini ont déjà laissé passer le train. La sensation 2026, c'est Rafael Camâra. Pilote Ferrari Driver Academy, champion de FREC 2024 et de F3 2025, il joue le podium final pour ses débuts en F2. Le Brésilien est mûr pour la F1, alors qu'il y a déjà un embouteillage à Modène (voir plus loin.)

Maxi-bide pour Ritomo Miyata. Pour sa troisième saison, le champion de Super Formula 2023 est incapable de monter sur un podium. Alors qu'en cas de résultat, Toyota lui offrirait un baquet chez Haas.

Flop également pour Colton Herta. Protégé de Cadillac, il avait abandonné l'Indycar pour enfin obtenir les points manquants sur sa superlicence...

En F3, Freddie Slater marche sur l'eau. A ce train-là, le Britannique pourrait débuter chez Audi en 2028... Déception du côté de Théophile Nael. A deux courses du but, le Français doit briller. D'autant plus que Red Bull le regarde. Pour Enzo Deligny, je pense que ça risque d'être compliqué, s'il s'obstine en F3. Je le verrai plutôt en Indy NXT, vu qu'il a grandi en Californie.

Evan Giltaire, ex-futur pilote de F3, s'est reconverti en Super Formula Lights. Son écurie, B-Max, rêve de le faire rouler en Super Formula, en 2027. A mon avis, l'ancien champion de F4 France doit s'installer au Japon : se mettre sérieusement à la langue, acheter un appartement et se trouver une Japonaise (ou un Japonais, ça ne serait pas le premier...) Il est tout à fait possible de faire carrière au Japon (demandez à Loïc Duval, Sébastien Philippe ou Giuliano Alesi...) Par contre, il faut faire des efforts d'intégration : les Japonais n'aiment pas les mercenaires.

Mercedes, 1er avec 379 points, Andrea Kimi Antonelli 1e, 6 victoires et Georges Russell, 3e, 2 victoires

Ils m'ont forcé à réécrire mon texte ! Après Monaco, tout semblait plié. La W17 semblait invincible, avec six victoires en six courses. Même en revoyant les règles de récupération. Cinq Grand Prix plus tard, Mercedes n'a remporté "que" deux courses. La résistance s'organise. La faute notamment à des pilotes trop "vert" pour faire le break.

Andrea Kimi Antonelli est impressionnant. C'est incontestablement le pilote N°1 de Mercedes. Après, il n'a pas encore 20 ans et le costume est très ample. Puis il y a ce rythme en pointillé de la F1, qui l'empêche sans doute de se concentrer à 100%.

George Russell a un côté David Coulthard : il est rapide, charismatique, bon pilote d'essai, capable de chercher des opportunités en course... Mais lorsqu'il faut passer au premier rang, il implose. L'an dernier, Oscar Piastri et Lando Norris jouaient au petit train : lorsque l'un avait une défaillance, l'autre n'était jamais loin (du moins, jusqu'à l'automne.) A contrario, en 2026, lorsqu'Andrea Kimi Antonelli commet des erreurs de débutant (logique : c'est un novice), George Russell est trop loin pour assurer le coup.

Ferrari, 2e avec 307 points, Lewis Hamilton 2e, une victoire et Charles Leclerc 4e, une victoire

Allez Poupou ! Ferrari est devenu l'éternel dauphin du championnat. Frédéric Vasseur n'a pas réussi a trouver la formule pour gravir la dernière marche.
Côté pilotes, Ferrari a trois candidats légitimes pour deux baquets. Il n'y a que des mauvaises solutions !

Le Lewis Hamilton de 2026 n'est plus celui de 2020. Sa vitesse de pointe commence à s'émousser. Le Britannique compense avec le travail extra-sportif. De mon point de vue, il s'implique davantage que son équipier, tant dans le développement, que l'exploitation. Ajoutez-y un pilotage très propre et une capacité à ramener des gros points à chaque fois. "LH44" est le seul pilote à avoir marqué des points à chaque course, depuis Melbourne. Et grâce à tout cela, il est deuxième au classement. Sans oublier sa victoire à superbe Barcelone. Après, il va sur ses 42 ans et l'an prochain, il fêtera ses 20 ans de carrière. Ferrari doit penser à l'avenir et l'avenir, il s'appelle Bearman ou Câmara. Ca serait dommage de les laisser filer, comme Alpine avec Oscar Piastri...

Charles Leclerc a levé le nez. Seul Aston Martin voulait de lui. Alors il a rempilé chez Ferrari. Ca l'a visiblement motivé, car il a repris l'initiative, chez Ferrari. Sa victoire à Silverstone, suivie d'un podium à Spa lui a permit de se relancer dans la course au podium final. Accessoirement, il laisse Bearman et Hamilton se battre pour l'autre voiture.

Mais quid du moyen terme ? Si Max Verstappen bouge, il risque d'y avoir un mercato estival fou. Et le Monégasque jouera les spectateurs, comme il fut le spectateur de celui de 2024. Dans une F1 attirée par le jeunisme, il risque d'être jugé trop vieux lors de la prochaine farandole. Et son choix se fera entre Williams et Cadillac...

McLaren, 3e avec 220 points, Lando Norris 5e, une victoire et Oscar Piastri, 7e

McLaren revient de loin ! Cela prouve la capacité à développer la voiture en cours de saison. Nul doute qu'à Zandvoort, ils auront un train de nouveautés.

Le champion en titre connaît une saison très contrastée. Des podiums, mais beaucoup de déchet. Il part en vacances en s'offrant enfin son premier succès 2026. Il démontre que 2025 n'était pas qu'un coup de bol. Le Britannique compte se battre pour le podium final, face aux Ferrari. Gare aussi au retour de Max Verstappen, qui n'est qu'à 19 points.

Oscar Piastri a tendance à se désunir, cette saison. Un champion se révèle dans l'adversité, pas lorsque tout va bien. Après, il doit être marqué par l'échec de 2025. A 25 ans, l'Australien va devoir se remettre en cause. L'excuse de la jeunesse disparait et il risque un destin à la Daniel Ricciardo. Visiblement, Zak Brown n'a plus confiance en lui.

Red Bull, 4e avec 177 points, Max Verstappen 5e et Isack Hadjar, 8e

En quatre mois, le limonadier a accumulé 161 points et 4 podiums ! La RB22 s'est métamorphosée. Pour autant, finir sur le podium final sera très, très compliqué. Notez que Gwen Lagrue succède à Helmut Marko à la tête du Red Bull Junior Team. Le recordman du tour des 24 heures du Mans était le dernier "historique" de Red Bull encore en place.

Palme de la stratégie extra-sportive 2026 à Max Verstappen et son manager. Le Néerlandais a ouvertement frayé avec Mercedes et McLaren. Deux ans après son dernier titre, il s'impatiente logiquement. A-t-il envie de partir ? Bien malin qui peut y répondre. En attendant, il met une pression maximale sur Red Bull, qui n'a pas de plan B. Accessoirement, il mine les écuries rivales. "Je croyais qu'il n'y avait pas de N°1 et qu'on n'avait plus d'argent ! Alors pourquoi est-ce que t'as proposé un contrat digne de Michael Schumacher à Max Verstappen ?" En attendant, personne n'ose bouger en attendant de savoir où ira le quadruple champion en 2027...

Isack Hadjar s'attendait à débuter dans une équipe bâtie autour de Max Verstappen, avec une voiture créée pour Max Verstappen. Le Français a multiplié les arrivés dans les points et à Monaco, il fut brièvement sur le podium.

Si Max Verstappen part, Red Bull cherchera un nouveau N°1, au lieu de promouvoir Isack Hadjar. S'il veut se rendre indispensable, il doit décrocher au moins deux ou trois podiums.

VCARB, 5e avec 66 points, Liam Lawson 9e et Arvid Lindblad, 11e

Si les choses restent en l'état, ça serait la meilleure saison de l'écurie de Faenza ! Toro Rosso et Alpha Tauri n'ont jamais atteint le top 5 final. C'est aussi révélateur de l'effondrement du milieu de grille...

Liam Lawson fait acte de présence, point. C'est sûr qu'après 2025, il avait besoin de recharger ses batteries. A moyen terme, le Red Bull Junior Team n'a pas de pilote à promouvoir en F1. Donc il peut dormir tranquille.

Arvid Lindblad est arrivé précocement en F1. Il s'avère capable de ramener des points presque tout le temps et c'est déjà pas mal. Après, contrairement à Isack Hadjar, il n'est pas du tout dimensionné pour une monté chez Red Bull. (NDLA : désolé, mais Grok ne sait toujours pas à quoi Arvid Lindblad ressemble !)

Alpine, 6e avec 61 points, Pierre Gasly 10e et Franco Colapinto 12e

Le passage du moteur Alpine/Renault au Mercedes n'a pas été l'électrochoc attendu. Au moins, on ne parle plus d'Alpine en mal ! Plus de valse des cadres d'Enstone, ni de pilotes mécontents. C'est déjà ça... Luca de Meo souhaiterait revenir par la fenêtre, avec son projet Gucci. Il rêve notamment de rembaucher Fernando Alonso. Après, l'ex-PDG de Renault n'est que patron de Kering. Kering est piloté par Artemis, la holding familiale des Pinault et Luca de Meo se retrouve régulièrement face à des faits accomplis. Donc à voir jusqu'où il a les mains libres.

Pierre Gasly s'affirme en pilote N°1 d'Alpine. Il a sans doute été placardisé trop vite.

Franco Colapinto a abandonner son hobby principal, les origami. Il finit désormais régulièrement dans les points. Après, on sent que Flavio Briatore n'a aucun intérêt pour lui et qu'à la première occasion, il l'enverra au placard. Après, face à Kush Maini et Aron Paul, l'Argentin n'a pas grand chose à craindre...

Haas, 7e avec 21 points, Oliver Bearman 13e et Esteban Ocon 17e

Après Suzuka, Haas était 4e du championnat, devant Red Bull, VCARB et Alpine ! Quatre mois plus tard, l'équipe n'a récolté que trois points supplémentaires. Clairement, l'équipe manque de moyens pour développer une voiture en cours de saison. Au moins, après ce départ tonitruant, elle ne descendra pas plus bas !

Oliver Bearman est la principale victime de cette stagnation. On a un peu tendance à l'oublier, alors qu'il reste un pilote rapide et compétent. A mon avis, ça ne sert à rien de tripler chez Haas. Il pourrait davantage se mettre en valeur chez Aston Martin ou Alpine.

Pour Esteban Ocon, ces dix ans de F1 ressemblent à une tournée d'adieu. Sa seule chance, c'est que les Japonais poussés par Toyota (Ryo Hirakawa et Ritomo Miyata) ont explosé en plein vol. Est-ce que Toyota osera pousser un Yuki Tsunoda très typé Honda ?

Audi, 8e avec 12 points, Gabriel Bortoleto 14e et Nico Hulkenberg 18e

Quel est le projet sportif d'Audi ? En rallye, en tourisme, en endurance, en DTM, en FE et au Dakar, la firme aux anneaux était venue pour gagner. Et aujourd'hui ? Audi navigue dans le dernier tiers de la grille, comme naguère Sauber. Certes, 2026 est une saison de transition, avec les débuts du power unit Audi. Mais rien ne prouve qu'en 2027, la firme d'Ingolstadt passera la 2. Le programme F1 fut lancé sous Markus Duesmann. Gernot Döllner, quatrième PDG d'Audi en cinq ans, l'a poursuivi sans enthousiasme. Dans un contexte de downsizing et de PSE chez VW, difficile de justifier que l'on va bruler de l'argent pour la F1. Vendre à un constructeur Chinois serait une humiliation. A mon avis, l'idée consiste à effectuer deux ou trois saisons, puis de fermer purement et simplement. En espérant que Freddie Slater ait le temps d'accéder à la F1 et d'y séduire une autre écurie...

Gabriel Bortoleto semble avoir pris le leadership. Après, il ne marquera pas l'histoire de la F1 Brésilienne. Surtout si Câmara débarque dans le paddock en 2027...

Nico Hulkenberg est en roues libres. Audi cherche activement un autre pilote et ça sent le retour aux stands définitif. A Budapest, il a enfin ouvert son compteur de points 2026.

Williams, 9e avec 11 points, Carlos Sainz 15e et Alex Albon 16e
Pas grand chose à dire sur le bas de tableau. Les top teams ont accaparé la lumière. Parmi les équipes motorisées par Mercedes-Benz, Williams est vraiment à la rue.

Du haut de ses trois 9e places, Carlos Sainz roule des mécaniques ! Audi lui a dit non, de nouveau. Pourtant, il a négocié une augmentation auprès de Williams !
Personnellement, je pense que Victor Martins (dont je ne suis pourtant pas fan) ferait au moins aussi bien que lui et pour moins cher. Alors va comprendre, Charles.

C'est déjà la cinquième saison d'Alex Albon chez Williams. L'ex-pilote Red Bull sait qu'il ne se sortira pas des limbes. Mais c'est mieux que rien.

Aston Martin, 10e avec 1 point, Fernando Alonso 19e, Lance Stroll non-classé

Il y a une vraie malédiction des designers stars. Mauro Forghieri, Gérard Ducarouge, John Barnard, Gustav Brunner, Frank Dernie ou Mike Coughlan furent discrètement sortis de l'organigramme. Harvey Postlethwaite fut terrassé par une crise cardiaque, alors qu'il allait mener un ambitieux projet de Honda en F1. Mike Gascoyne et Jean-Claude Migeot furent blanchis dans une affaire d'espionnage, mais ils furent tout de même bannis de la F1. Et maintenant, c'est à Adrian Newey d'avoir fait la voiture de trop. Trop fine, l'AMR26 fait chauffer son moteur Honda.

A Monaco, grâce aux pénalités de Sergio Pérez et Nico Hulkenberg, Fernando Alonso termina 10e. A croire que la FIA s'est débrouillé pour lui offrir un point ! Pas assez pour sauver Adrian Newey. Il doit avoir une clause dans son contrat avec un minimum d'années d'exercice. Nul doute qu'il risque d'être "promu" à un emploi fantôme type "responsable des projets spéciaux", jusqu'à la retraite...

Je ne sais pas où sera Fernando Alonso en 2027. En tout cas, je sais où il ne sera pas : chez Aston Martin ! L'Espagnol semble décidé. Il peut s'adonner à son jeu favori : la terre brûlée. Il traine sa mauvaise humeur dans l'auvent Aston Martin. Les soucis de l'AMR26, ça ne le concerne pas ; que les mécanos et ingés se débrouillent. Le retour chez Alpine, ça serait une mauvaise idée. L'idée serait d'en faire une espèce de gardien du temple, en plus d'être un pilote. Lewis Hamilton - qui n'est un tifoso que depuis 2025 - s'en accommode. Mais Fernando Alonso est avant tout un mercenaire ; il l'a prouvé avec McLaren, Toyota et Renault.

Normalement, c'est à ce moment de l'année que des rumeurs folles courent sur Lance Stroll. Quelle reconversion improbable lui prête-t-on ? Les paris sont ouverts !

Cadillac, non-classé, Valtteri Bottas non-classé et Sergio Pérez non-classé

Cadillac est sans doute l'équipe qui a enchainé le plus de livrés. Les fabricants de modèles réduits s'en frottent les mains ! Après, le premier défi de Cad', c'est de voir l'arrivée. Un comble pour une équipe avec une demi-douzaine de pilotes d'essais !

Pour 2026, faute de mieux (merci Colton Herta...), Cadillac devrait poursuivre avec le même duo. La nouveauté, ça sera un power unit.

Mon conseil, ça serait de recruter de vrais cadres. Aussi, il faudrait élaguer le TWG, comme le programme FE d'Andretti, qui n'apporte rien (a fortiori si Andretti s'éloigne de Porsche.)

(Images générées par Grok.)