Mazda MX-5 1.5 "Cherry top", mon cinquante-troisième essai

Des Mazda MX-5 quatrième génération (dites "ND"), j'en ai conduit quelques unes. Néanmoins, à chaque fois, elles étaient équipées du 2,0l SKYACTIV-G. Pour la première fois, j'en essaye une équipée du 1,5l SKYACTIV-G.

Il s'agit en l'occurrence d'une série limitée Cherry top.

Présentation
Esthétiquement, rien ne différencie une 1,5l d'une 2,0l. Les deux motorisations sont proposées en toit souple et en hard-top.

Cette Cherry top se distingue avant tout par son toit Cherry, associé à une teinte Machine Grey. Cette combinaison m'a d'emblée rappelé l'Opel Tigra Twin Top Illusion, mais ça, j'ai évité de le dire à M. Mazda France...

Notez également les jantes 16" "Bright dark" (la RF 2.0l que j'ai précédemment conduite avait des jantes du même modèle, mais en 17".)

Intérieur
Hier, j'ai encensé l'intérieur de l'Alfa Spider face à au style très "grande série" de la MX-5 NA. Trois générations plus tard, les designers de Mazda se sont enfin lâchés.

C'est d'autant plus visible sur cette Cherry top, avec sa sellerie cuir sable. Elle reçoit également une Audio Bose et le combiné multimédia avec écran 7". Il manque néanmoins une plaque sur le tableau de bord. Voire carrément une plaque numérotée, pour un air plus exclusif.

Moteur/tenue de route
Là, la différence est palpable ! En lieu et place du 2,0l SKYACTIV-G 160ch, voici sa version 1,5l 131ch. Avantage : il est plus économe à la pompe (6,0l aux 100km contre 6,6l aux 100km, en mixte) et surtout plus avare en CO2 (139g contre 154g.) Par contre, il y a moins de couple (150Nm contre 200Nm) et il est perché plus haut (4800tr/min contre 4600tr/min.)

Concrètement, les reprises sont plus molles. Pas question d'appuyer alors qu'on est en sous-régime ; il faut commencer par descendre un rapport. Et bien sûr, il faut davantage monter en régime (alors que le(a) passager(ère) n'a pas forcément envie d'entendre le moteur gueuler...)
Par contre, dans les enchainements, il est plus agile que le 2.0l, grâce à une diminution de poids de 40kg. Et accessoirement, en 16", il "lit" moins la route.
Conclusion
La Grande-Bretagne a ouvert la voie, avec ses nombreuses séries limitées, dès la NB. Avec un milliers de ventes en 2017, la France a enfin les volumes pour personnaliser davantage ses voitures. L'avenir, ça sera sans doute des équipements sportifs inédits sur la 2,0l (jantes, suspensions...) et des teintes inédites sur la 1,5l. La Cherry top inaugure cette nouvelle ère, au même titre que la RF First edition pour la 2,0l.

A 29 900€, la Cherry top est une bonne affaire. Plus généralement, entre la 1,5l et la 2,0l, je préfère la 1,5l. L'écart de performance est trop faible pour justifier le surcoût et surtout, le malus écologique. Mazda vient d'annoncer qu'en 2019, la 2,0l recevra 24ch (!) supplémentaire et 5Nm de couple. Là, forcément, le jugement devrait évoluer...